Szinte minden szülőben ott a dilemma, hogy adjon-e és ha igen, mikortól gyerekének zsebpénzt. Mennyire járjon ez a pénz, úgymond feltétel nélkül? Esetleg kössük valamilyen tevékenységhez, esetleg a családban végzett munkához, vagy uram bocsá', jó osztályzathoz az apanázst? És nem utolsó sorban mennyi is legyen?
Egyes vélemények szerint nem árt korán elkezdeni, mert a gyerek annál hamarabb jön rá a pénz értékére, esetleg rádöbben, hogy egy játék, amit megkap nem két fillér, illetve, hogy gyűjtögetni kell bizony jócskán ahhoz, hogy abból valami valóban neki tetszőt, kívánatosat vehessen. Egy nemrég megjelent kutatás szerint ellenben nem nevel takarékosságra a zsebpénz.
Tudósok kérdeztek meg gyerekeket a bevételeikről és kiadásaikról, és azt találták, hogy azok a gyerekek kevésbé spórolnak, akik rendszeres heti összeget kapnak a szüleiktől, mint azok, akik esetleg megdolgoznak ezért.
A sheffieldi egyetem kutatói, Sarah Brown és Karl Taylor arra keresték a választ, hogy a későbbi megtakarítási és költési hajlamot hogyan befolyásolja a szülők viselkedése. Hatezer 11 és 15 év közötti brit gyerek válaszait értékelték.
Eredményeik szerint a zsebpénz drámaian csökkentette a spórolási hajlandóságot. Ha a gyerek bevétele 1%-kal nőtt, ez 22%-kal csökkentette a vágyát arra, hogy megtakarítson. Érdekes módon a szülők saját megtakarítási hajlandósága vagy készsége nem volt hatással a gyerek viselkedésére.
A végkövetkeztetés az lett, hogy míg a zsebpénz ellentétesen hat, addig a munkával szerzett összeg pozitív hatással van a spórolási hajlamra. Ez önmagában azért nem nagyon meglepő, hiszen amiért valami erőfeszítést kell tenni, azt az ember általában jobban értékeli, mint azt, ami az ember ölébe hullik.